Stand: April 2026
Der Pflegegrad ist genehmigt — und jetzt? Für viele Familien beginnt genau an diesem Punkt die eigentliche Suche. Denn zwischen dem Bescheid der Pflegekasse und der tatsächlichen Versorgung zu Hause liegt mehr Spielraum, als die meisten ahnen. Welche Leistungen ein zugelassener ambulanter Pflegedienst erbringen kann, wie viel die Kasse übernimmt und wo Familien häufig Geld liegen lassen — darum geht es in diesem Ratgeber.
Was genau bedeutet ambulante Pflege im Zusammenhang mit dem Pflegegrad?
Bei der ambulanten Pflege kommen Fachkräfte direkt in die Wohnung der pflegebedürftigen Person — ein Umzug in eine Einrichtung entfällt, das vertraute Lebensumfeld bleibt erhalten. Der Pflegegrad bestimmt dabei, welche Leistungen die gesetzliche Pflegeversicherung bezahlt. Mit steigendem Pflegegrad wächst auch der Leistungsrahmen der Pflegeversicherung.
Wichtig ist das Grundprinzip: Die Pflegeversicherung deckt gesetzlich nur einen festgelegten Teil der Pflegekosten ab — der verbleibende Restbetrag ist von der pflegebedürftigen Person oder ihrer Familie selbst aufzubringen. Das Prinzip der Teilleistung ist gesetzlich so gewollt und sollte bei der Finanzplanung von Beginn an berücksichtigt werden. Wer das früh versteht, plant realistischer.
Laut Pflegestatistik des Statistischen Bundesamts waren Ende 2023 bundesweit 15.549 zugelassene ambulante Pflegedienste tätig — gegenüber 15.376 Diensten, die noch für das Jahr 2021 erfasst wurden. Das zeigt: Das Angebot wächst, aber der Bedarf wächst schneller.
Wichtiger Hinweis: Die direkte Abrechnung mit der Pflegekasse setzt eine Zulassung nach § 72 SGB XI voraus. Ohne eine gültige Zulassung nach § 72 SGB XI kann ein Pflegedienst keine Leistungen gegenüber der Pflegekasse abrechnen — die gesamte Rechnung trägt dann allein die Familie, ein Erstattungsanspruch besteht nicht.
Wie viel zahlt die Pflegekasse für ambulante Pflege konkret?
Hier werden die Unterschiede zwischen den Pflegegraden greifbar. Die Pflegesachleistung nach § 36 SGB XI ist der Betrag, den ein zugelassener Pflegedienst direkt mit der Pflegekasse abrechnen kann. Die Werte für 2026 sind gegenüber dem Vorjahr unverändert:
- Pflegegrad 2. 796 Euro pro Monat — geeignet für Personen mit erheblicher Beeinträchtigung, die noch weitgehend selbstständig leben können.
- Pflegegrad 3. 1.497 Euro pro Monat — der häufigste Startpunkt für regelmäßige ambulante Pflegeeinsätze.
- Pflegegrad 4. 1.859 Euro pro Monat — für Personen mit schwerer Beeinträchtigung, die mehrmals täglich Unterstützung benötigen.
- Pflegegrad 5. 2.299 Euro pro Monat — der höchste Sachleistungsrahmen, vorgesehen für schwerste Pflegebedürftigkeit.
Zum Vergleich: Wer statt eines Pflegedienstes auf Familienangehörige setzt, kann Pflegegeld nach § 37 SGB XI beziehen. Auch diese Beträge sind 2026 unverändert — Pflegegrad 2 bringt 347 Euro, Pflegegrad 3 bringt 599 Euro, Pflegegrad 4 bringt 800 Euro und Pflegegrad 5 bringt 990 Euro monatlich. Empfänger des Pflegegelds ist stets die pflegebedürftige Person selbst — nicht die Angehörigen, die die Pflege übernehmen.
Sachleistung oder Pflegegeld — oder beides?
Viele Familien wissen nicht, dass beides kombinierbar ist. Wer den Sachleistungsrahmen nicht vollständig ausschöpft, erhält anteilig Pflegegeld dazu — das nennt sich Kombinationsleistung nach § 38 SGB XI. Nutzt jemand mit Pflegegrad 3 beispielsweise nur 50 Prozent der Sachleistung (748,50 Euro), bekommt die pflegebedürftige Person zusätzlich 50 Prozent des Pflegegelds — also 299,50 Euro. Das ergibt zusammen 1.048 Euro monatlich, statt nur eines der beiden Beträge zu nutzen.
Tipp: Das Verhältnis zwischen Sachleistung und Pflegegeld muss der Pflegekasse vorab gemeldet werden. Eine nachträgliche Anpassung ist möglich, aber bürokratisch aufwändiger als eine vorausschauende Planung.
Welche Zusatzleistungen kommen zur ambulanten Pflege hinzu?
Die Pflegesachleistung ist nicht die einzige Stellschraube. Wer die Gesamtleistung der Pflegeversicherung für die häusliche Versorgung berechnen will, muss mehrere Töpfe zusammendenken.
Der Entlastungsbetrag nach § 45b SGB XI
Alle Pflegebedürftigen ab Pflegegrad 1 erhalten monatlich 131 Euro als Entlastungsbetrag. Dieser Betrag ist zweckgebunden: Er kann für anerkannte Angebote zur Unterstützung im Alltag genutzt werden — zum Beispiel für Betreuungsdienste, Alltagsbegleiter oder niedrigschwellige Entlastungsangebote nach § 45a SGB XI. Entlastungsbeträge, die im ersten Kalenderhalbjahr nicht abgerufen wurden, verfallen nicht sofort: Das Restguthaben steht noch bis zum 30. Juni des Folgejahres zur Verfügung.
Nehmen wir ein Beispiel: Ein 78-jähriger Mann in Mannheim mit Pflegegrad 3 wird tagsüber von einem ambulanten Pflegedienst versorgt, abends von seiner Tochter. Die Familie nutzt die Pflegesachleistung in voller Höhe (1.497 Euro), dazu kommen 131 Euro Entlastungsbetrag für eine Betreuungskraft am Wochenende. Das macht 1.628 Euro monatlich an Kassenleistungen — ohne dass ein einziger Euro Pflegegeld fließt.
Verhinderungspflege und Kurzzeitpflege
Seit dem 1. Juli 2025 gibt es für Pflegegrade 2 bis 5 einen gemeinsamen Jahresbetrag von 3.539 Euro nach § 42a SGB XI — zusammengeführt aus den früheren Einzelbudgets für Verhinderungspflege und Kurzzeitpflege. Das Budget lässt sich flexibel aufteilen. Wer bisher nur einen der beiden Töpfe kannte, sollte das jetzt überprüfen: Der Gesamtbetrag liegt deutlich über dem früheren Einzelrahmen.
Wichtiger Hinweis: Für die Verhinderungspflege entfällt seit 1. Juli 2025 die früher geltende Vorpflegezeit von sechs Monaten. Der Anspruch besteht damit von Beginn an — auch bei neu festgestelltem Pflegegrad.
Wann lohnt sich welches Modell für die häusliche Versorgung?
Die Entscheidung für ein bestimmtes Versorgungsmodell hängt von drei Faktoren ab: dem tatsächlichen Pflegebedarf, den familiären Kapazitäten und dem verfügbaren Budget. Eine Einheitslösung gibt es nicht.
- Reine Pflegesachleistung. Sinnvoll, wenn die pflegebedürftige Person täglich mehrere Einsätze benötigt und keine Angehörigen einspringen können. Der Pflegedienst rechnet direkt mit der Kasse ab — keine Vorleistung durch die Familie.
- Reines Pflegegeld. Funktioniert, wenn Angehörige die Pflege vollständig übernehmen und das Geld flexibel einsetzen wollen. Das Pflegegeld ist nicht zweckgebunden — es geht an die pflegebedürftige Person, die es frei verwenden kann.
- Kombinationsleistung. Empfohlen bei gemischter Versorgung. Ambulanter Pflegedienst übernimmt Körperpflege und Medikamentengabe, Angehörige unterstützen bei Mahlzeiten und Begleitung. Die anteilige Auszahlung beider Leistungen ist in vielen Fällen die wirtschaftlichste Lösung.
- Entlastungsbetrag zusätzlich. Immer nutzbar — unabhängig davon, welches Modell gewählt wird. Der Betrag ergänzt die Hauptleistung und finanziert niedrigschwellige Unterstützung.
In der Pflegepraxis zeigt sich ein wiederkehrendes Muster: Der Entlastungsbetrag bleibt oft jahrelang unangetastet — nicht weil kein Bedarf besteht, sondern weil viele Familien schlicht nicht wissen, wofür er konkret eingesetzt werden darf. Dabei lässt sich damit beispielsweise eine Betreuungskraft am Wochenende oder ein Alltagsbegleiter finanzieren.
Wann ist mit einer Erhöhung der Leistungsbeträge zu rechnen?
Das ist eine Frage, die Familien bei der langfristigen Planung beschäftigt. Nach § 30 Abs. 1 SGB XI gilt: Die ab dem 1. Januar 2024 geltenden Beträge stiegen zum 1. Januar 2025 um 4,5 Prozent. Die nächste gesetzlich vorgesehene Dynamisierung ist für den 1. Januar 2028 geplant — nicht früher.
Der Gesetzestext ist dabei präzise formuliert. § 30 Abs. 1 SGB XI lautet wörtlich: „Die im Vierten Kapitel dieses Buches benannten, ab 1. Januar 2024 geltenden Beträge für die Leistungen der Pflegeversicherung steigen zum 1. Januar 2025 um 4,5 Prozent und zum 1. Januar 2028 in Höhe des kumulierten Anstiegs der Kerninflationsrate in den letzten drei Kalenderjahren, für die zum Zeitpunkt der Erhöhung die entsprechenden Daten vorliegen, nicht jedoch stärker als der Anstieg der Bruttolohn- und Gehaltssumme je abhängig beschäftigten Arbeitnehmer im selben Zeitraum.“
Für 2026 und 2027 sind keine Erhöhungen vorgesehen. Wer die Pflegeversorgung heute plant, muss also mit den aktuellen Beträgen bis mindestens Anfang 2028 kalkulieren. Die Höhe der Dynamisierung ab 2028 hängt dann von der tatsächlichen Kerninflationsrate ab — ein fixer Prozentsatz steht noch nicht fest.
Weiterlesen: Verhinderungspflege und Kurzzeitpflege: Was ändert sich ab Juli 2025?
Was bleibt für Familien am Ende des Monats übrig?
Eine ehrliche Antwort erfordert eine vollständige Rechnung. Nehmen wir das Beispiel einer 84-jährigen Frau in Mannheim mit Pflegegrad 4: Die Pflegekasse übernimmt Sachleistungen bis zu 1.859 Euro. Dazu kommen 131 Euro Entlastungsbetrag. Liegt der tatsächliche Rechnungsbetrag des Pflegedienstes bei 2.100 Euro, verbleiben 110 Euro Eigenanteil — zuzüglich Fahrtkosten und etwaiger Zusatzleistungen außerhalb des Katalogs.
Steuerlich lohnt ein Blick auf § 35a Abs. 2 EStG: Rechnungen zugelassener Pflegedienste und Lohnkosten für sozialversicherungspflichtig beschäftigte Pflegekräfte reduzieren die Steuerlast direkt um 20 Prozent des Rechnungsbetrags, höchstens jedoch 4.000 Euro jährlich. Entscheidend ist die Zahlungsweise — nur Banküberweisungen werden anerkannt. Barzahlungen schließt § 35a Abs. 2 EStG ausdrücklich aus.
Pflegeberatung nutzen — kostenlos und individuell
Der Anspruch auf kostenfreie Pflegeberatung nach § 7a SGB XI gilt zu jedem Zeitpunkt — auch dann, wenn ein Pflegegrad noch gar nicht beantragt wurde oder das Verfahren noch läuft. Pflegekassen, Pflegestützpunkte und beauftragte Beratungsstellen bieten diese Beratung auch aufsuchend an, also direkt zu Hause. In Mannheim ist der Pflegestützpunkt der Stadt unter der Adresse K 1, 7–13 erreichbar. Eine solche Beratung hilft, den eigenen Leistungsanspruch vollständig auszuschöpfen — und das ist in der Praxis häufiger nötig, als man denkt.
Tipp: Die Kombination aus Pflegesachleistung, Pflegegeld und Entlastungsbetrag lässt sich individuell gestalten. Eine Pflegeberatung nach § 7a SGB XI hilft dabei, das für die konkrete Situation passende Modell zu finden — ohne dass dabei Kosten entstehen.
Hinweis: Dieser Artikel vermittelt allgemeine Sachinformationen zum Thema ambulante Pflege und Pflegeleistungen. Er ersetzt keine individuelle Beratung im konkreten Einzelfall. Pflegerechtliche Ansprüche hängen von der persönlichen Situation ab und können von den hier dargestellten Regelbeispielen abweichen. Für verbindliche Auskünfte empfiehlt sich die Kontaktaufnahme mit der zuständigen Pflegekasse, einem Pflegestützpunkt oder einer nach § 7a SGB XI anerkannten Beratungsstelle.
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K1, 2, 68159 Mannheim
Geschäftsführer: Kornelia Melinda Reszler und Nasim Oumzil
